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La bactérie tueuse d'oliviers Xyllela fastidiosa, dont le seul nom déclenche l'effroi depuis qu'elle attaque les arbres multiséculaires du sud de l'Italie, a été identifiée pour la première fois en France dans un plant de caféier intercepté au marché de Rungis.
Le ministère de l'Agriculture français a indiqué mercredi soir15 avril que les plants avaient été saisis à une date non précisée chez un revendeur du premier marché de gros européen, près de Paris. « Ils ont été introduits dans l'Union européenne via les Pays-Bas » et proviendraient « d'Amérique Centrale » : soit le même itinéraire que celui suivi par la bactérie qui décime depuis 2013 les oliveraies des Pouilles, dans le sud de l'Italie.
Selon l'Institut agronomique méditerranéen basé à Bari, la bactérie est arrivée dans le pays via des plants de caféiers ornementaux en provenance du Costa Rica. Depuis, elle a attaqué des milliers d'oliviers des Pouilles, nichés dans le talon de la botte, l'une des premières régions productrices d'huile d'olive au monde, également riche en vignes et en fruits.
Mesure unilatérale
Une enquête est en cours pour déterminer leur origine exacte », a indiqué le ministère français qui attend d'en savoir plus pour déterminer s'il y a lieu de prendre d'autres mesures sur d'autres végétaux sensibles qui auraient pu être exposés au risque de contamination. La France a entamé une campagne de surveillance et de prévention renforcées au début du mois d'avril pour se protéger et interdit unilatéralement l'importation de végétaux en provenance des zones infestées. La mesure qui cible de fait directement les productions des Pouilles provoque en Italie une vive émotion.
Mais le ministère français fait valoir qu'il a défendu depuis le départ l'adoption de mesures de protection au sein de l'Union européenne : « Puisqu'aucun plan n'a encore été proposé au niveau européen, nous avons décidé de ne pas attendre et de prendre nos propres mesures nationales ». Une décision est attendue à la fin du mois lors de la réunion du comité d'experts à Bruxelles, mais ceux-ci hésitent encore sur la liste des végétaux à intégrer, selon cette source.
Source : AFP