Dans une oasis connue pour être l'endroit le plus chaud d'Afrique, les agriculteurs tunisiens disent qu'ils mènent une bataille perdue d'avance contre la sécheresse et les maladies qui poussent beaucoup d'entre eux à abandonner les plantations où ils cultivent certaines des meilleures dattes du monde.
Les vergers de palmiers dattiers de l'oasis de Kebili formaient autrefois des îles vertes et fertiles dans un paysage aride. Mais aujourd'hui, de nombreux arbres sont en train de mourir, et des troncs secs, nus et sans fruits s'étirent vers un ciel bleu clair.
L'oasis du sud de la Tunisie a enduré une décennie de sécheresse, et le défi de l'irrigation des palmiers s'est accru avec l'augmentation des coûts et la multiplication des coupures de courant, selon les agriculteurs et les militants écologistes.
"Nous n'avons pas vu de pluie depuis 2011. L'eau souterraine est bouillante. Lorsque l'électricité est coupée, les agriculteurs ne peuvent pas utiliser l'eau pour l'irrigation, et les roues hydrauliques sont cassées", a déclaré l'agriculteur Mouhamed Bouaziz. "Tout est arrivé en même temps".
Il est également trésorier de l'association locale de l'eau, qui aide les cultivateurs de dattes à avoir accès à l'irrigation à partir des aquifères souterrains.
Le gouvernement, qui peine à payer les salaires de l'État et à financer les importations de blé, ignore la détresse des agriculteurs, a-t-il déclaré.
Kebili, qui fait partie d'un chapelet d'oasis en bordure du désert du Sahara, cultive une grande partie des dattes que la Tunisie exporte vers des dizaines de pays, principalement en Europe.
Les agriculteurs sont depuis longtemps habitués à la chaleur extrême - la température la plus élevée jamais enregistrée en Afrique, plus de 55 degrés Celsius (131 degrés Fahrenheit) a été enregistrée à Kebili dans les années 1930.
Mais ils disent que les effets du changement climatique - le manque de précipitations ainsi qu'une infestation d'acariens de la datte attribuée au temps sec - rendent la vie encore plus difficile.
"Si nous continuons comme ça avec la sécheresse et l'assèchement de la couche d'eau, dans 20 ou 30 ans, nous ne trouverons plus de dattes à Kebili", a déclaré le militant écologiste Moez Hamed, en épluchant les souches des frondes de palmiers desséchées d'un arbre.
D'autres arbres présentent des signes d'infestation, avec des grappes de dattes enveloppées dans la toile tissée par les acariens lorsqu'ils se nourrissent.
"C'est un nouveau parasite que nous n'avons jamais vu auparavant, et sa cause est la sécheresse", a déclaré Bouaziz.
Plus d'un tiers des agriculteurs ont cessé d'utiliser l'irrigation fournie par son association parce qu'ils n'en avaient plus les moyens, a déclaré Bouaziz, et tous envisageaient d'abandonner les oasis.
Comme beaucoup d'autres qui désespèrent d'un avenir dans leur propre pays, ils étaient également prêts à risquer le dangereux voyage à travers la Méditerranée pour chercher une nouvelle vie en Europe.
"Les agriculteurs, en particulier les jeunes qui vont hériter de ces oasis et les préserver, ont migré par la mer", a déclaré Bouaziz. "Ceux qui survivent survivent, et ceux qui meurent reviennent dans une grande boîte".
source : www.zonebourse.com/
Les vergers de palmiers dattiers de l'oasis de Kebili formaient autrefois des îles vertes et fertiles dans un paysage aride. Mais aujourd'hui, de nombreux arbres sont en train de mourir, et des troncs secs, nus et sans fruits s'étirent vers un ciel bleu clair.
L'oasis du sud de la Tunisie a enduré une décennie de sécheresse, et le défi de l'irrigation des palmiers s'est accru avec l'augmentation des coûts et la multiplication des coupures de courant, selon les agriculteurs et les militants écologistes.
"Nous n'avons pas vu de pluie depuis 2011. L'eau souterraine est bouillante. Lorsque l'électricité est coupée, les agriculteurs ne peuvent pas utiliser l'eau pour l'irrigation, et les roues hydrauliques sont cassées", a déclaré l'agriculteur Mouhamed Bouaziz. "Tout est arrivé en même temps".
Il est également trésorier de l'association locale de l'eau, qui aide les cultivateurs de dattes à avoir accès à l'irrigation à partir des aquifères souterrains.
Le gouvernement, qui peine à payer les salaires de l'État et à financer les importations de blé, ignore la détresse des agriculteurs, a-t-il déclaré.
Kebili, qui fait partie d'un chapelet d'oasis en bordure du désert du Sahara, cultive une grande partie des dattes que la Tunisie exporte vers des dizaines de pays, principalement en Europe.
Les agriculteurs sont depuis longtemps habitués à la chaleur extrême - la température la plus élevée jamais enregistrée en Afrique, plus de 55 degrés Celsius (131 degrés Fahrenheit) a été enregistrée à Kebili dans les années 1930.
Mais ils disent que les effets du changement climatique - le manque de précipitations ainsi qu'une infestation d'acariens de la datte attribuée au temps sec - rendent la vie encore plus difficile.
"Si nous continuons comme ça avec la sécheresse et l'assèchement de la couche d'eau, dans 20 ou 30 ans, nous ne trouverons plus de dattes à Kebili", a déclaré le militant écologiste Moez Hamed, en épluchant les souches des frondes de palmiers desséchées d'un arbre.
D'autres arbres présentent des signes d'infestation, avec des grappes de dattes enveloppées dans la toile tissée par les acariens lorsqu'ils se nourrissent.
"C'est un nouveau parasite que nous n'avons jamais vu auparavant, et sa cause est la sécheresse", a déclaré Bouaziz.
Plus d'un tiers des agriculteurs ont cessé d'utiliser l'irrigation fournie par son association parce qu'ils n'en avaient plus les moyens, a déclaré Bouaziz, et tous envisageaient d'abandonner les oasis.
Comme beaucoup d'autres qui désespèrent d'un avenir dans leur propre pays, ils étaient également prêts à risquer le dangereux voyage à travers la Méditerranée pour chercher une nouvelle vie en Europe.
"Les agriculteurs, en particulier les jeunes qui vont hériter de ces oasis et les préserver, ont migré par la mer", a déclaré Bouaziz. "Ceux qui survivent survivent, et ceux qui meurent reviennent dans une grande boîte".
source : www.zonebourse.com/