Paralysée en raison du blocage par l'Inde d'un accord historique conclu à Bali en décembre 2013, l'Organisation mondiale du commerce (OMC) est confrontée "à la plus grave crise" depuis sa création, a averti samedi à Pékin son directeur général.
L'ensemble des 160 membres de l'OMC, y compris l'Inde, s'étaient mis d'accord en décembre dernier en Indonésie sur un texte visant à réformer et simplifier les règles du commerce international, notamment les procédures douanières.
Cet "accord sur la facilitation des échanges" avait été négocié pendant presque dix ans, avant que les Etats membres ne s'entendent sur un texte final.
Tout a été pourtant bloqué le 31 juillet dernier, quand l'Inde a refusé de signer le protocole conclu à Bali, étape indispensable pour ouvrir la période de ratification par les Etats membres.
L'Inde a fait marche arrière, car elle souhaite des garanties concernant les aides financières versées à ses producteurs agricoles, contestées par les pays occidentaux qui les considèrent comme des subventions déguisées.
Des discussions bilatérales sur le sujet ont eu lieu entre Washington et New Delhi.
Le directeur général de l'OMC sera présent la semaine prochaine au sommet des dirigeants du G20 --dont l'Inde fait partie-- en Australie et a assuré qu'il y mettra en exergue "la gravité de la situation".
Créée le 1er janvier 1995, il y a presque 20 ans, l'OMC a principalement deux missions: définir de nouvelles règles du commerce international, et régler les conflits commerciaux entre ses pays-membres.
L'Accord sur la facilitation des échanges est le premier accord commercial multilatéral conclu sous son égide depuis sa création.

AFP